<======= Особняки Черных Фигур. Особняк Черной Ладьи.

Оперевшись на руку Аки, гейша аккуратно ступила на плитку.
- Помоги Ладье, - бросила она и плавно прошествовала к дверям. Испуганная девушка-дворецкий живо открыла парадные двери. Юрико подождала свою спутницу и прошествовала в огромную гардеробную. Десятки, сотни дорогих кимоно стройными рядками вешалок тянулись до конца комнаты. Полки с окобо поднимались до потолка. Королева гордилась всеми этими женскими радостями, но запросто могла искромсать одно-два кимоно в плохом настроении просто для забавы.
Девушки, которые обычно собирали гейшу на вечеринки, были выставлены за дверь. Юрико, вдыхая легкий аромат ванили, медленно прошлась между рядами с кимоно.
- Так-так... Может быть, это? - она выудила бледно-розовое кимоно с простейшим орнаментом. - Честно говоря, я его терпеть не могу.
Юрико бросила кимоно на пол и пошла дальше.
- Черное. Очень подходит к моему настроению. Этот праздник в редких случаях не заслуживает черного кимоно. И я надеюсь, это будет не сегодняшний день, - черная шелковая ткань отправилась за розовой.
- Или вот это? - Королева достала на свет ярко-красное кимоно с узорами из драгоценных камней. - Как тебе?
Она повесила кимоно у большого зеркала и развязала на себе пояс.
- Помоги мне, - ласково попросила Юрико, чуть оглянувшись на Нит. Ткань сползла с плеч, открывая белую кожу. Избавившись от надоевшей одежды, Юрико осталась лишь в легком полупрозрачном пеньюаре до бедер, который носился под кимоно.
Ей нравилось, что сегодня ее раздевают и одевают не суетливыми испуганными движениями, а так, как это и должно быть.
- Не стоит его вешать, брось вон туда, - Юрико кивнула головой на розово-черную кучу ткани.
Покрутившись перед зеркалом, гейша оценила свой вид как вполне соответствующий. С легкой улыбкой обойдя Нит, Юрико достала белую коробку с полки.
- Маски, - пояснила она, лениво перебирая разнообразные драконьи морды и морды котов. В голову просилась традиционная мысль, которая посещала ее всегда, когда она выбирала маску - "Как символично".
Остановив свой выбор на простой красной полу-маске, Юрико игриво подмигнула Нит.
- Твоя очередь.

Юрико с неким удовольствием глядела на замешательство Ладьи, не стараясь как-то облегчить душевные муки Нит. Она понимала, что положение весьма щекотливое для Кагуи, но лишь ублажала свое эго. Настроение поднялось.
"Мне определенно нравится общаться с подчиненными, - ноздри по-драконьи раздулись, втягивая воздух, - такими милыми подчиненными, да".
В глазах на секунду потемнело, когда Юрико сделала шаг, но зрение тут же нормализовалось. "Будет довольно неловко упасть с приступом посреди торжества", - устало подумала она и медленно двинулась за Кагуи, стараясь не спугнуть. Ладья, будто боясь обжечься о синий шелк, молчаливо вопрошала о поддержке. "Чудно".
- Знаешь, - с ленцой растягивая слова, сказала Юрико, - Именно в нем я представляла тебя, когда приглашала сюда. Хороший вкус. Одобряю.
Аккуратно отняв кимоно, Юрико прошла к зеркалу. "Наверное, это вульгарно - так вилять бедрами", - улыбка почти без труда озарила лицо.
Притянув Нит к зеркалу, гейша зашла за спину Ладьи и начала избавлять ее от облачения. Встретившись с отраженным в зеркале взглядом своей бледной куклы, Королева закусила губу и потупилась. Прохладные руки ненароком коснулись обнаженной спины Кагуи. "Вот если бы избавить ее от белья..."
Юрико не сомневалась, что ни одно движение ее рук не укрылось от внимания Кагуи.
Едкое нетерпение не сразу удалось обуздать.
Едва дыша, Юрико грубовато развела в стороны сложенные на груди руки Нит и надела на нее кимоно. Ткань показалась слишком грубой после нежной кожи. Юрико подошла почти вплотную. Она хотела подольше оставить Нит такой... хрупкой и незащищенной. Миллиметры, отделяющие их тела друг от друга, казались просто огромным расстоянием. Сделав над собой усилие и по-прежнему не поднимая глаз, Юрико завязала пояс на девушке.
- Все готово, - хрипловато сказала она.
"Наверное, мое лицо меня выдает", - тоскливо подумала Королева, поднимая взгляд. Выровнять дыхание оказалось не легкой задачей.
Она бы испугалась, глянув на свое отражение: глаза превратились в красные угольки, но Королеве это было неведомо. Она боялась потерять свой надменный вид. "Еще. Слишком. Рано".
- Кажется, ты уже присмотрела себе маску, - бросила она, отвернувшись.
- Если ты готова, отправимся немедленно. Не будем заставлять ждать себя.
Юрико буквально вылетела из гардеробной.
"Карету мне, карету", - процитировала Юрико и истерически хихикнула.
Она определенно недолго выдержит такую сладкую пытку. Королева вдохновленно прикрыла глаза, поджидая Кагуи на выходе. "Это будет долгая ночь".

=====> Парк Хару. Центр Парка.